Большинство исследований экологии кормодобывания морских позвоночных ограничиваются размножающимися взрослыми особями, хотя молодые пингвины могут быть подвержены повышенной смертности из-за своей неопытности. Чтобы лучше понять поведение молодых пингвинов в поисках пищи, ученые использовали спутниковую телеметрию для отслеживания 18 королевских пингвинов с двух участков в Юго-Западной Атлантике в течение примерно 120 дней в 2007 году. Эти два участка различались по климату и близости к Антарктическому полярному фронту, что является ключевым моментом. океанографические особенности обычно считаются важными для королевских пингвинов в поисках пищи.
Ученые обнаружили, что молодые пингвины впервые в море совершают масштабные перемещения — на максимальное расстояние от 600 км до 4000 км и в среднем около 45 км в день. Они также перемещались одинаково в обоих местах, но более подробный анализ выявил небольшие различия в использовании среды обитания между двумя местностями. Например, молодь с Фолклендских островов проводила больше времени на сравнительно мелководье с низкой температурой поверхности моря, высотой поверхности моря и изменчивостью хлорофилла.
Авторы предполагают, что у этого вида молодь в конечном итоге использует ту же среду обитания для поиска пищи, что и взрослые, что может указывать на то, что неопытные королевские пингвины постепенно развивают свои навыки поиска пищи независимо от местоположения.
