Исследовательская группа из UVic и партнерских университетов в США и Иордании обнаружила на каменных орудиях древнейшие свидетельства остатков белка — останки убитых животных, включая лошадей, носорогов, дикий крупный рогатый скот и утку. Это открытие делает поразительные выводы о том, как эти древние люди существовали в очень сложной среде обитания за тысячи лет до того, как Homo sapiens впервые появился в Африке.Команда раскопала 10 000 каменных орудий за три года на территории, которая сейчас является пустыней на северо-западе Иордании, но когда-то это была заболоченная территория, которая 250 000 лет назад становилась все более засушливой средой обитания. Команда внимательно изучила 7000 этих инструментов, включая скребки, отщепы, наконечники для снарядов и ручные топоры (широко известные как «швейцарские армейские ножи» периода палеолита), из которых 44 впоследствии были выбраны в качестве кандидатов для тестирования.
Из этого образца 17 инструментов дали положительный результат на остатки белка, то есть кровь и другие продукты животного происхождения.«Исследователи на протяжении десятилетий знали о плотоядном поведении гомининов, изготавливающих орудия труда, возрастом 2,5 миллиона лет, но теперь, впервые, у нас есть прямые доказательства эксплуатации нашими предками каменного века определенных животных для пропитания», — говорит Ноуэлл. «Гоминины в этом регионе были явно приспосабливаемыми и способны использовать широкий спектр доступной добычи, от носорогов до уток, в чрезвычайно сложных условиях».
«То, что это говорит нам об их жизнях и сложных стратегиях выживания, таких как весьма изменчивые методы эксплуатации добычи, а также избегание хищников и защита туш в пищу, значительно отличается от того, что мы могли бы ожидать от этого вымершего вида», — продолжает Новелл. «Это открывает нам возможность задавать вопросы о том, как гоминины среднего плейстоцена жили в этом регионе, и это может быть ключом к пониманию природы скрещивания и расселения популяций по Евразии с современными людьми и архаическими популяциями, такими как неандертальцы».Еще один результат этого исследования — возможность революционизировать то, что исследователи знают о диете первых гомининов. «Другие исследователи, у которых есть инструменты, такие же старые или более старые, чем эти инструменты, с участков в различных условиях окружающей среды, могут также добиться успеха, применяя ту же технику к своим инструментам, особенно при отсутствии останков животных на этих участках», — добавляет Ноуэлл.
