Большинство академических обсуждений этой тенденции до сих пор сосредоточено на потенциальных проблемах, которые она создает, в том числе вызовах пенсионным системам, экономическому росту и расходам на здравоохранение.
Но согласно новому исследованию, опубликованному в журнале PLOS ONE, старение населения и связанные с ним изменения в составе — например, повышение уровня образования — могут иметь множество положительных последствий для общества.
«Чтобы получить более полную картину старения населения, необходимо учитывать как положительные, так и отрицательные эффекты старения населения», — говорит исследователь IIASA Эльке Лойхингер, написавшая статью в сотрудничестве с исследователями из Института Макса Планка в Ростоке. Германия и Вашингтонский университет.
Исследователи решили использовать Германию в качестве примера, потому что страна находится на продвинутой стадии демографического перехода, с текущим уровнем рождаемости около 1.4 и вторая по возрасту средняя численность населения в мире (средний возраст 44.3 года). Они определили пять областей, в которых старение населения может принести чистые выгоды, если рассматривать их в сочетании с другими демографическими факторами:
Повышение производительности: хотя старение населения, вероятно, приведет к сокращению рабочей силы, ожидаемое повышение уровня образования рабочих может частично компенсировать это снижение за счет повышения производительности.
Старение может быть полезно для окружающей среды: изменения в возрастной структуре и сокращение численности населения связаны с сокращением потребления энергоемких товаров и снижением выбросов углекислого газа.
Разделение богатства с молодым поколением: по мере увеличения продолжительности жизни люди будут наследовать в среднем в более старшем возрасте и потенциально использовать часть наследства для финансирования своей пенсии или финансовой помощи своим детям, когда они станут взрослыми. Более того, поскольку в семьях меньше детей, наследство будет разделено между меньшим количеством людей, так что, при прочих равных условиях, люди в среднем будут получать больше.
Здоровье: чем дольше люди живут, тем дольше они остаются здоровыми.
Результаты показывают, что средний немец в 2050 году проведет 80% своей жизни в хорошем здоровье по сравнению с 63% сегодня.
Качество жизни: исследование предполагает, что соотношение между досугом, работой и домашним хозяйством изменится в будущем, при этом досуг в среднем будет увеличиваться.
Хотя исследование было сосредоточено на Германии, исследователи говорят, что результаты применимы во многих стареющих обществах. Лойхингер говорит: «Конкретный контекст другой страны определит степень их актуальности. Например, повышение уровня образования можно найти почти повсеместно во всем мире, и вывод о том, что пожилые люди, принадлежащие к последующим когортам, имеют лучшее здоровье, также было показано в других контекстах. В зависимости от стадии демографического перехода страны результаты анализа наследства и выбросов CO2 также могут быть обобщены."
Исследование открывает новую перспективу в то время, когда старение населения распространяется на многие страны мира. Лойхингер говорит: «Степень старения населения, которое происходит и ожидается, превышает то, что когда-либо наблюдалось ранее. Поскольку у этого развития нет прецедентов, нет и плана, как с этим бороться."