Международное исследование, проведенное учеными из Университета Эксетера и университетов Окаяма и Цукуба в Японии, исследовало сложный сексуальный конфликт из-за спаривания у Gnatocerus cornutus, рогатого мучного жука.Выбор самки и конкуренция самца и самца — типичные механизмы полового отбора. Однако эти два механизма не всегда благоприятствуют одним и тем же мужчинам.Самцы рогатых жуков имеют увеличенные нижние челюсти — или челюсти — используемые для борьбы с соперниками, а те, у кого челюсти большего размера, действительно имеют преимущество при спаривании, когда существует прямая конкуренция самцов и самцов.
Но до сих пор не было ясно, действительно ли самки предпочитают этих высококонкурентных самцов.После проведения экспериментов с сотнями насекомых исследователи показали, что выбор самки нацелен на ухаживание самца, а не на размер нижней челюсти, и что эти две черты не коррелируют физически или генетически.
Профессор Дэйв Хоскен из Центра экологии и охраны окружающей среды в кампусе Пенрин Университета Эксетера сказал: «Главный вывод этого исследования заключался в том, что наиболее привлекательные мужчины, которых больше всего предпочитали женщины, не были высококонкурентными мужчинами с большими нижними челюстями. Это несмотря на то, что эти самцы-истребители пользуются значительными преимуществами при спаривании, когда находятся в прямой конкуренции за самок. Вместо этого самки предпочитают спариваться с самцами, которые больше ухаживают за ними. Это показывает, что выбор и конкуренция благоприятствуют разным чертам ».
Ученые также исследовали, получают ли женщины выгоду от выбора партнера, как с точки зрения влияния на их собственное физическое состояние, так и на физическое состояние их сыновей и дочерей.Было обнаружено, что спаривание с более привлекательными и конкурентоспособными самцами не приносит прямой выгоды самкам, но приводит к тому, что они производят более привлекательных и конкурентоспособных сыновей.Что касается дочерей, те, чьи матери спаривались с привлекательными мужчинами (любовниками), а не с конкурирующими мужчинами (борцами), не страдали от иногда наблюдаемых издержек маскулизации.
Это происходит потому, что когда изменения формы тела, связанные с развитием больших нижних челюстей у самцов, передаются дочерям, это означает уменьшение пространства для яиц.